El ‘llenguatge de la química’ és la forma de comunicació més antiga i estesa de la Terra. / iStock
L’ecologia química és un camp de recerca interdisciplinari que cerca comprendre i descriure els mecanismes químics subjacents a les interaccions i comunicació entre organismes vius. Amb el consorci E-Niche (European Network in Chemical Ecology) es busca unificar els equips de recerca europeus d’aquesta disciplina per augmentar la visibilitat de les investigacions i compartir coneixements, eines i plataformes que ajudin a millorar els resultats i les aportacions de la disciplina , sobretot pel que fa a la sostenibilitat.
“En l’actualitat, aquest camp de recerca està extremadament fragmentat, per això la rellevància de fomentar les col·laboracions entre els que investiguen en la matèria”, aclareix la investigadora del Museu Nacional de Ciències Naturals (MNCN-CSIC) Pilar López, que participa al projecte E-Niche fomentarà associacions entre científics de diverses disciplines que estudien ecosistemes aquàtics i terrestres incloent químics, bioquímics, biòlegs, microbiòlegs i neurobiòlegs, entre d’altres, formant una xarxa interdisciplinària les interaccions de la qual generaran idees i perspectives originals. juntament amb el Museu Nacional de Ciències Naturals (MNCN) i l’Institut de Química Avançada de Catalunya (IQAC) del CSIC, el Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF), la Universitat de Lleida (UdL), la Universitat de Barcelona (UB) i la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).
Més enllà de la col·laboració científica, el consorci cerca el desenvolupament de noves estratègies per abordar diferents problemàtiques de la societat actual com la protecció de la biodiversitat i la reducció de contaminants. Aquest treball pretén afavorir una comprensió més profunda del món viu a través de l’estudi de la comunicació química entre organismes i entre aquests amb el seu entorn. També tindrà com a objectiu prevenir la pèrdua de biodiversitat química per l’amenaça dels canvis globals. “En definitiva, el que busca E-Niche és establir una xarxa europea sòlida que catalitzi els intercanvis internacionals en ecologia química amb l’objectiu de generar coneixement i solucions multidisciplinàries de desenvolupament sostenible”, destaca López.
El projecte estarà vigent fins a l’octubre del 2027, moment en què s’analitzaran els resultats obtinguts i se n’estudiarà la possible continuïtat.
La comunicació a través de la química
El llenguatge de la química és la forma de comunicació més antiga i estesa de la Terra. Independentment de la mida o l’hàbitat, tots els organismes utilitzen senyals químics per transmetre informació diversa a altres organismes. La investigació en ecología química té com a objectiu estudiar les substàncies naturals que serveixen com a transmissors; dilucidar els sistemes a què es dirigeix i caracteritzar les conseqüències ecològiques, conductuals i de desenvolupament dels senyals químics.
Els biòlegs reconeixen la importància d’explorar la química de les substàncies naturals dels ecosistemes (aquàtics i terrestres) i dels organismes (procariotes, animals, fongs i plantes) amb què treballen. Alhora, els químics sovint busquen ampliar el seu coneixement de la biologia per comprendre com se sintetitzen les substàncies naturals i com intervenen en la comunicació entre organismes. Els ecòlegs químics, per contra, estudien específicament els orígens, funcions, complexitat i destinació dels senyals químics en els sistemes naturals.
CSIC Comunicació
